Schnorcheln Zwischen Kontinenten in Island: Wie Sich Silfra Anfühlt

• Top-Auswahl Schnorcheln in der Silfra-Fissur ab US$137 Dauer3 - 5,5 Stunden^[4]GruppengrößeMaximal 6 Teilnehmer^[4]AbholungVerfügbar, Verfügbarkeit prüfen^[4]Bewertung4,71 aus 2.142 Bewertungen^[4] Verfügbarkeit prüfen
• Silfra-Schnorcheln + Fotos ab US$215 Dauer4,5 Stunden^[5]GruppengrößeAuf 6 Teilnehmer begrenzt^[5]AbholungInbegriffen, Verfügbarkeit prüfen^[5]Bewertung4,83 aus 628 Bewertungen^[5] Diese Tour ansehen
• Silfra Tauchtagestour ab 283 US-Dollar Dauer3 - 5 Stunden^[6]GruppengrößeAuf 3 Teilnehmer begrenzt^[6]AbholungVerfügbar, Verfügbarkeit prüfen^[6]Bewertung4,60 von 74 Bewertungen^[6] Diese Tour ansehen

Der Weg zum Wasser bei Þingvellir

Silfra liegt im Nationalpark Þingvellir, 47 km nordöstlich von Reykjavík an der Route 36.^[7] Der Park wurde 2004 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen und empfängt jedes Jahr etwa 1,5 Millionen Besucher.^[8][9] Abseits des Parkplatzes lässt der Lärm schnell nach. Sie gehen ein Stück über zerklüftete Lava, und der Boden öffnet sich zu einem Korridor aus grauem Fels, in dem Wasser den Boden bedeckt.

Das Erste, was Sie bemerken, ist, wie ruhig die Oberfläche wirkt. Es gibt keine Wellen und keinen Gezeitenwechsel, nur ein langer, schmaler Wasserstreifen zwischen zwei Felswänden. Die Guides verteilen Ausrüstung, prüfen Dichtungen und Helme und erklären der Gruppe, was als Nächstes passiert. Der Einstieg selbst ist behutsam und ohne Eile statt dramatisch: kalte Luft im Gesicht, eine Maske, die kurz beschlägt, und dann der Moment, in dem Sie den Kopf unter Wasser tauchen und die Welt darüber verschwindet.

Der Abstieg zu Fuß ist kurz, was ein Segen ist, sobald Sie eingeschlossen sind. Sie schlendern eher als zu Fuß zu gehen, der Kragen drückt auf Ihren Nacken und die Kapuze sitzt locker, bis sie zugeklappt und festgezogen wird. Die Guides halten alle nah beieinander, weil der Pfad schmal wird und der letzte Abschnitt zum Wasser hinabfällt. Was vor dem Wasser eintrifft, ist die Vorfreude: Sie die Farbe des Kanals aus der Ferne erkennen, und sie wirkt unmöglich hell für einen Ort, der so kalt ist.

Der erste Atemzug: Kälte, dann Stille

Das Schmelzwasser in Silfra bleibt sehr kalt und liegt das ganze Jahr über bei 2°C bis 4°C, und es friert nie ein, weil ständig Süßwasser in die Spalte fließt.^[1] Das klingt schlimmer, als es sich anfühlt, wenn Sie mit dem Gesicht nach unten schwimmen und sich bewegen, anstatt still zu stehen. Die Kälte trifft die Hautstellen, die unbedeckt bleiben: Wangen, Lippen, das kleine Dreieck um die Maske. Ihre Atmung ist die erste Minute oder so laut in Ihren eigenen Ohren und findet dann einen langsamen, gleichmäßigen Rhythmus, der sich dem Tempo der Gruppe anpasst.

Es gibt auch eine Stille, die die Leute überrascht. Mit dem Kopf unter Wasser verschwindet die Welt darüber, und Sie hören nur Ihr eigenes Ein- und Ausatmen, dazu das gelegentliche Klacken von Ausrüstung bei der Person neben Ihnen. Das Wasser, in dem Sie schwimmen, wurde 30 bis 100 Jahre lang durch porösen unterirdischen Lavagestein gefiltert, bevor es die Quelle erreicht, die in Silfra mündet.^[1] Nichts von dieser Reise zeigt sich an der Oberfläche. Was Sie stattdessen bemerken, ist, wie wenig es gibt, das Sie stört: keine Brandung, auf die Sie achten müssen, und keine Bootsspur, auf die Sie achten müssen.

Ein Schnorchelschwimmer schwebt über hellem Sand zwischen den Wänden der Silfra-Spalte.

Schwimmen zwischen zwei Kontinenten

Þingvellir ist der Ort, an dem die nordamerikanische und die eurasische Platte auseinanderbrechen und das Land zwischen ihnen absackt. In den Grabenzonen sammelt sich während eines langen Zeitraums Spannung an, die dann in einem Aktivitätsschub freigesetzt wird, während die Bewegung weit entfernt von den Plattengrenzen ziemlich konstant bei etwa zwei Zentimetern pro Jahr liegt.^[2] Schnorcheln zwischen den Kontinenten in Island bedeutet eine gerade Linie aus Gestein auf jeder Seite von Ihnen: eine Wand auf der einen Platte, die andere Wand auf der anderen. Wenig Schwimmscenen bringen ein so großes Etikett mit sich.

Als Sie hinüberwechseln, passiert nichts Dramatisches. Es gibt keine Linie im Wasser, kein Zeichen, an dem man vorbeischwimmt, keine Zeremonie. Die Spalte wird einfach rundherum schmaler und weiter, und das weite Ende des Kanals füllt sich mit einem Blau, das sich verändert, während Sie sich bewegen. Das Überqueren einer kontinentalen Trennlinie entpuppt sich als langsamer, ruhiger Vorgang, der in Finstößen gemessen wird, und genau das ist es, der im Gedächtnis bleibt: Für ein paar Minuten sind Sie ein kleiner, warmer Körper in einer sehr alten Lücke in der Erde.

Die Guides halten die Gruppe normalerweise in einer einzigen Reihe, und diese Form verstärkt das Gefühl. Sie folgen der hellen Kapuze vor Ihnen, das Gestein rutscht an beiden Seiten vorbei, und die Person vor Ihnen wird Ihr Geschwindigkeitsmaß. Wenn Sie statt nach vorne zur Seite schauen, erfassen Sie die Naht zwischen den Platten auf Augenhöhe: ein Band aus Licht und Schatten, das sich über die gesamte Länge des Schwimmens zieht, ohne je wie eine Linie auf einer Landkarte auszusehen.

Wie Klang und Sehen unter Wasser funktionieren

Die Sicht in Silfra beträgt über 100 Meter, daher gibt es keine trübe mittlere Distanz, durch die Sie schwimmen müssen, und keinen Moment, in dem die Fernwand ausblendet.^[1] Die Tiefenwahrnehmung geht als Erstes weg. Ein Gestein, das eine Armlänge entfernt aussieht, kann weit unter Ihren Flossen liegen, und der blasse Boden der flachen Bereiche wirkt viel näher, als er ist. Schnorchler verlangsamen sich hier oft, ohne darum gebeten zu werden, weil das Auge ständig Details findet: Risse, Kieselsteine, der Schatten Ihres Tauchpartners im Sand.

Klang ist die andere Überraschung. Über Wasser ist eine Gruppe von Schnorchlern ein lautes, klagendes Ding. Unter Wasser verschwindet das meiste davon, und es bleibt nur das Zischen Ihrer eigenen Atmung, das gelegentliche Klacken von Ausrüstung und das gedämpfte Rauschen von jemandem, der in Ihrer Nähe die Maske justiert. Das Gespräch mit Ihrem Guide läuft über Gestik ab: eine Welle, ein deutender Finger, ein Daumen hoch. Es ist eine der wenigen Aktivitäten, bei denen die Unfähigkeit zu plaudern das Erlebnis größer fühlen lässt, nicht kleiner.

Die Blautöne, die Grüntöne und das Licht

Die Farbe ändert sich die ganze Strecke entlang. Im flachen Bereich ist das Wasser nahezu transparent und das Gestein wirkt grau und knochenweiß. Weiter vorne, wo der Kanal tiefer wird und die Wände sich verengen, nimmt alles ein sättigendes Blau an, das von unten zu kommen scheint, statt vom Himmel. Die Meereslehere ist hier nicht der Hauptgrund, aber sie bringt Farbe hinzu: meist leuchtend grüne Trollhaare und verschiedene Arten von Algen, die sich am Gestein festhalten, wo das Licht hinreicht.^[1]

Das Wetter ändert die Farbpalette, ohne das Wasser zu verändern. An einem hellen Tag wirft die Oberfläche bewegte Formen an die Wände; an einem grauen Tag geht das Blau tiefer und flacher. Was gleich bleibt, ist die Temperatur und die Klarheit. In der Nähe liegt der Þingvallavatn, der See, der 84 Quadratkilometer bedeckt und eine größte Tiefe von 114 Metern hat.^[10] Wenn Sie danach beim Ausstieg stehen, mit abgenommenem Helm, blicken Sie auf dieses breite, flache Gewässer, während Ihre Hände wieder anfangen zu arbeiten.

Das Licht tut etwas Besonderes im schmalen Mittelbereich. Hell Sand unter Ihnen reflektiert das Licht nach oben, die Wände fangen es ein, und das Ergebnis ist ein Glühen, das zu kommen scheint aus dem Gestein selbst. Fotos erfassen es selten, und die Erinnerung zieht sich meist auf eine einzige Farbe zusammen, wenn Sie wieder im Auto sind.

Tiefe, Weite und die Kathedralwände

Silfra erreicht in seinen tiefsten Bereichen Tiefen von bis zu 200 Fuß (60 Meter), obwohl die meisten Schnorchelaktivitäten nahe der Oberfläche stattfinden.^[11] Diese Kombination ist es, die das Schwimmen größer wirken lässt, als es auf der Landkarte aussieht. Sie schwimmen an der Oberfläche, während der Boden unter Ihnen abfällt, und die Wände steigen auf beiden Seiten auf, bis der Himmel ein schmales Lichtband bildet. Es ist das Nächste an Fliegen, was die meisten von uns je tun werden.

Die schmalsten Bereiche sind die, über die die Leute danach sprechen. Hier kommen die beiden Wände so nah, dass man sie mit ausgestreckten Armen berühren kann, und die Flossen Ihres Tauchpartners sind plötzlich auf Augenhöhe, als der Kanal eine Biegung macht. Schnorcheln bleibt nahe der Oberfläche, während Tauchen in Silfra entweder eine Trockenanzug-Tauchzertifizierung oder Erfahrung im Trockenanzug-Tauchen erfordert.^[11][12] Sie schauen von oben in das Blaue hinunter, und der Guide legt eine Linie, die alle im hellen Wasser hält.

Dann wird das Skalengefühl seltsam. Gestein, das vom Einstieg aus klein wirkte, überragt Sie, und der blasse Sandboden liegt weit unter Ihren Flossen. Ihre Atmung klingt genau wie am Anfang. Die Wände halten die Stille hinein, das Licht biegt sich durch das Wasser, und Sie merken, dass Sie aufgehört haben zu schnellen und einfach vorwärts treiben.

An die Oberfläche kommen und was mit Ihnen bleibt

Das Ende kommt früher als erwartet. Es gibt einen letzten Abschnitt offenen Wassers, eine Treppe, und dann das seltsame, schwere Gefühl eines Körpers zurück unter der Schwerkraft. Helme kommen ab, Masken beschlagen, und alle reden sofort über dieselben wenige Momente: die erste Kälte, der Punkt, an dem sich die Wände verengten, das Blau am weiten Ende. Das Schwimmen ist in der Erinnerung kurz und in den Details lang.

Wenn Sie buchen, sind die praktischen Aspekte wichtig. Schnorchler müssen mindestens 12 Jahre alt sein, mindestens 150 cm groß, schwimmen können und sich im Wasser wohl fühlen, und Schwimmwesten und Schwimmhilfen sind in Silfra nicht erlaubt.^[3] Die Reykjavík: Silfra Fissure Snorkeling between Two Continents-Tour dauert 3 bis 5,5 Stunden, ist auf eine kleine Gruppe von 6 Teilnehmern begrenzt und beginnt bei US$137.^[4] Egal was das Wetter über der Oberfläche tut, das Wasser darunter ist derselbe kalte, klare Ort, der es seit sehr langer Zeit ist.

Was Sie erwartet

1. Treffen Sie sich und ziehen Sie Ausrüstung an

   Guides passen Masken, Hauben und Schnorchel an, überprüfen die Dichtungen und erklären die Handzeichen, die Sie im Wasser verwenden werden.

2. Zum Einstieg hinuntergehen

   Ein kurzer Spaziergang über Lavagestein bringt die Gruppe zu den Stufen, wo Sie sich setzen, abdichten und hineinrutschen, wenn der Guide los sagt.

3. Die erste Minute

   Kaltes Wasser erreicht Ihr Gesicht, das Atmen klingt laut, und dann finden beide in ein langsames Gleichgewicht, während die Gruppe loszieht.

4. Der Schwimmzug durch die Spalte

   Sie folgen dem Guide entlang des Kanals, treiben über hellen Sand und blicken hinab ins Blaue, während die Felswände an beiden Seiten vorbeiziehen.

5. Aussteigen und aufwärmen

   Am Ende steigen Sie heraus, ziehen die Haube ab und gehen mit der Gruppe zurück, meistens sprechen Sie dabei über dieselben zwei oder drei Momente.

Gut zu wissen