Acqua della Fessura di Silfra: Limpidezza, Freddo e Alghe Verdi

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Perché l'acqua della Silfra Fissure resta così limpida

Silfra è una fessura nel terreno presso Þingvellir, e l'acqua che la riempie arriva dopo un lungo percorso. L'acqua di fusione glaciale viene filtrata attraverso la lava sotterranea porosa per 30-100 anni prima di raggiungere la sorgente che alimenta Silfra.^[1] Decenni di viaggio attraverso la roccia, non una discesa rapida nel letto di un fiume, e ciò che emerge è sorprendentemente puro: nessuna traccia di torba, nessun sedimento, nessuna fioritura verde.

La temperatura non si muove quasi per nulla nell'arco dell'anno. L'acqua di fusione glaciale in Silfra resta molto fredda, tra 2°C e 4°C tutto l'anno, e non congela mai perché acqua dolce riempie continuamente la fessura.^[1] Qualsiasi sia il momento della tua visita, l'acqua è sempre la stessa. Ciò che cambia è l'aria sopra di essa, la luce, se la neve si è accumulata lungo il sentiero e quanto velocemente le mani sentono il freddo quando ti fermi.

Il freddo e la limpidezza insieme cambiano la sensazione dello snorkeling. Non c'è un fondale sabbioso che si solleva attorno alle tue pinne né un'onda che ti spinge fuori rotta, così il tuo tempo lo passi ad osservare piuttosto che a nuotare con fatica. Se hai snorkelingato solo in acque calde, la prima sorpresa è il silenzio. La seconda è quanti dettagli riesci a distinguere su un muro di roccia che si estende in ogni direzione.

Dal ghiacciaio alla fessura: il lungo viaggio dell'acqua

Silfra si trova in un paesaggio che si sta lentamente allargando. Presso Þingvellir le placche nordamericana ed eurasiatica si allontanano e il terreno tra di esse si abbassa, mentre lontano dai confini delle placche l'attività è piuttosto costante, di circa due centimetri all'anno, rilasciata a scatti quando la tensione si accumula nelle zone di rift.^[8] Le crepe attraverso cui fai snorkeling fanno parte di quel lungo confronto tra due placche, un corridoio di roccia con un continente su ciascun lato.

L'acqua confluisce infine in Þingvallavatn, il lago all'estremità settentrionale della fessura. Il lago copre un'area di 84 chilometri quadrati (32 miglia quadrate) e la sua profondità massima è di 114 metri (374 piedi).^[9] Il Parco Nazionale di Þingvellir è stato inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2004, e il parco riceve circa 1,5 milioni di visitatori ogni anno.^[10][11] Fai snorkeling in un luogo per cui le persone attraversano il mondo a piedi.

Come raggiungerlo dalla capitale è semplice. Il Parco Nazionale di Þingvellir si trova a 47 km a nordest di Reykjavík sulla Route 36.^[7] Il tour prenotato da questo sito offre il servizio di pick-up, così puoi verificare la disponibilità delle opzioni di ritiro e lasciare che qualcun altro si occupi della guida mentre tu osservi i campi di lava scorrere fuori dalla finestra.^[4]

Pareti rocciose color verde e una lunga vista a guardare in basso nella fenditura

Quanto si vede sott'acqua

Il numero che resta nella memoria di più persone è la visibilità. A Silfra, l'acqua permette una visibilità subacquea di oltre 100 metri.^[1] A parole sembra una frase da brochure. Nell'acqua significa che puoi vedere il bordo lontano della fessura, il gruppo successivo di sub appesi nel blu e la roccia chiara che scende sotto di te, il tutto in un unico sguardo.

La profondità è l'altra metà del quadro. Silfra raggiunge profondità fino a 60 metri (200 piedi) nelle sue sezioni più profonde, anche se la maggior parte dello snorkeling avviene vicino alla superficie.^[2] Non fluttui sopra un abisso per tutta la durata del percorso. Ti lasci trasportare lungo un corridoio allagato con un lungo precipizio da un lato, e la luce dalla superficie rende tutto leggibile intorno a te.

La luce fa gran parte del lavoro. In una giornata luminosa il sole penetra la superficie e la roccia passa dal blu profondo al bianco a un delicato verde mare. In una giornata grigia gli stessi muri appaiono più scuri e piatti, e le alghe verdi perdono parte del loro bagliore. In ogni caso, la distanza che riesci a vedere è ciò che fa ridere a crepapelle chi indossa la maschera.

Le alghe verdi che sfidano il freddo

Niente di ciò che suona a 2°C-4°C sembra ospitale, eppure la fessura è tutt'altro che spoglia.^[1] La vita marina in Silfra consiste per lo più in 'capelli di troll' verde brillante e in diversi tipi di alghe.^[1] Crescono a ciuffi morbidi sulla roccia, e attraverso la maschera sembrano velluto verde piuttosto che qualcosa che chiamereste alga marina.

Quel verde fornisce la maggior parte del colore nelle fotografie di Silfra. La pietra sottostante è grigia e chiara, quindi sono le alghe a portare quasi tutto il contrasto che vedrete, insieme alle vostre mani e alle bolle del gruppo che vi precede. Guardate i muri mentre fluttuate, non solo dritto davanti a voi, e prendetevi il tempo nelle sezioni poco profonde vicino alla piattaforma d'ingresso.

La crescita in acqua fredda e limpida come questa è lenta e sottile rispetto a una barriera tropicale. È anche insolitamente vivida. Dove la luce del sole raggiunge direttamente le alghe, il verde sembra quasi artificiale, un colore che non ci si aspetterebbe sotto un campo di lava. Gli snorkelisti che rallentano e galleggiano trovano spesso il meglio proprio accanto alla piattaforma d'ingresso.

Cosa vive nell'acqua fredda di Silfra

Molte persone arrivano aspettandosi pesci e se ne vanno parlando della luce. La vita marina in Silfra consiste per lo più in 'capelli di troll' verde brillante e diversi tipi di alghe.^[1] Questa è una fessura di acqua dolce alimentata dall'acqua di fusione glaciale, e ciò che ci vive si aggrappa alla roccia piuttosto che nuotare davanti a voi in banchi.

Non è una delusione una volta che ci siete dentro. Il motivo per fare snorkeling a Silfra è la geologia, la limpidezza e la strana sensazione tranquilla di galleggiare attraverso una crepa nella terra con un continente su ciascun lato. Osservate i muri, guardate verso il fondo del corridoio e lasciate che la guida vi señali i dettagli che meritano una seconda occhiata.

L'acqua resta tra 2°C e 4°C tutto l'anno.^[1] Non c'è una stagione di fioriture né un mese torbido da cui pianificare, e ciò che vedete alla prima visita è vicino a ciò che vedreste in qualsiasi altra data. Questo toglie gran parte del dubbio su quando venire.

Come si confronta Silfra con le barriere coralline in acque calde

Il confronto ovvio è con lo snorkeling tropicale, e aiuta essere chiari su cosa offra ciascuno. A Silfra, l'acqua permette una visibilità subacquea di oltre 100 metri.^[1] Su una barriera di solito si guarda a poca distanza in una folla di coralli e pesci. Qui si guarda giù in una crepa allagata nella roccia, e la visuale si protrae per un tratto molto lungo prima che qualcosa la interrompa.

Non troverete coralli né una folla di pesci di barriera. Il paesaggio è lava, pietra chiara e alghe verdi, e il colore arriva dalla luce del sole che attraversa acqua molto limpida piuttosto che dagli animali stessi. La ricompensa è la scala e la luce: muri, ledges e un bagliore bianco-azzurro dove la fessura si apre verso il lago.

Poi c'è il freddo, che fa parte dell'accordo. L'acqua si mantiene tra 2°C e 4°C tutto l'anno.^[1] Indosserete una muta stagna con cappuccio e guanti, e il viso sentirà la temperatura subito. La maggior parte delle persone smette di pensarci poco dopo, perché tutto ciò che hanno davanti merita la loro attenzione.

Snorkeling a Silfra: cosa devi sapere

Qui ci sono delle regole, e vengono controllate. Per fare snorkeling a Silfra, i partecipanti devono avere almeno 12 anni, essere alti almeno 150 cm, saper nuotare e sentirsi a proprio agio in acqua, e i giubbotti di salvataggio e gli assistenti di nuoto non sono ammessi.^[3] Se state prenotando per una famiglia, leggetele prima di pagare, perché se non siete all'altezza dei requisiti vi ritroverete a guardare dalla riva.

Il tour prenotato da questo sito è un'escursione in piccoli gruppi limitata a 6 partecipanti, con una guida dal vivo in inglese, della durata da 3 a 5,5 ore a seconda del turno che scegliete, e parte da 137 USD.^[4] Ha un punteggio di 4,71 su 2.142 recensioni, e il servizio di pick-up è disponibile, così potete verificare la disponibilità delle opzioni di ritiro e degli orari di partenza.^[4] Potete prenotare ora e pagare dopo, con cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.^[4]

I subacquei sono accolti in annunci separati. Per immergersi a Silfra è richiesta la certificazione di sub con muta stagna oppure un'esperienza di immersione con muta stagna.^[12] Lo snorkeling non richiede alcuna certificazione, solo i requisiti di età, altezza e le basi del nuoto. Qualunque scelta facciate, il sito è lo stesso: 47 km a nordest di Reykjavík sulla Route 36, all'interno di un parco nazionale che riceve circa 1,5 milioni di visitatori all'anno.^[7][11]

Pianificare uno snorkeling a Silfra

1. Verificare le regole

   I requisiti relativi ad età, altezza e nuoto vengono controllati prima di entrare in acqua, e i giubbotti di salvataggio non sono ammessi a Silfra.^[3]

2. Prenotare uno slot

   I gruppi sono limitati a 6 partecipanti nel tour prenotato da questo sito, e la cancellazione gratuita è possibile fino a 24 ore prima.^[4]

3. Raggiungere Þingvellir

   Il parco si trova 47 km a nord-est di Reykjavík sulla Strada 36, e il ritiro è disponibile nel tour standard.^[4][7]

4. Vestirsi per l'acqua fredda

   L'acqua rimane tra 2°C e 4°C tutto l'anno. L'asciutta, il cappuccio e i guanti contano molto di più della temperatura dell'aria.^[1]

5. Galleggiare e osservare

   La maggior parte dello snorkeling avviene vicino alla superficie, con la fenditura che scende in profondità sotto di voi nelle sezioni più profonde.^[2]

6. Riscaldarsi dopo

   Una bevanda calda e vestiti asciutti in attesa nel van rendono il ritorno in città molto più confortevole.

Buono a sapersi